Alberto
J. Castro-Tirado (Málaga, 1966) es doctor, físico, astrónomo e
investigador destacado en el campo de la astronomía de altas
energías y la astrofísica robótica. Es profesor en el Instituto de
Astrofísica de Andalucía (CSIC) y cuenta con una notable
trayectoria tanto en investigación como en docencia. A lo largo de
su carrera, ha contribuido significativamente al desarrollo de la
astronomía en España y a nivel internacional.
Familia
Con
raíces en Archidona, la Axarquía malagueña y la Baja Alpujarra
granadina, entre otras comarcas, es pariente lejano de Francisco Cea
Bermúdez (cuyo estudio genealógico hizo), uno de los pocos
malagueños que ha ocupado la Presidencia del Gobierno en España.
Sus
padres, Antonio Castro (empresario de la construcción) y Loli Tirado
(ama de casa con inclinación artística hacia la pintura, con
numerosos lienzos de su pincel, y la poesía, habiendo publicado
varios poemas), siempre han mantenido un
estrecho vínculo con la Iglesia Católica, a la que también Alberto
es cercano. Alberto tiene otros dos hermanos menores, está casado y
es padre de un hijo.
Formación
Tras
graduarse en el Colegio Los Olivos (PP. Agustinos) de Málaga en
1984, Castro-Tirado obtuvo la licenciatura en Física en la
Universidad de Granada (1989), residiendo en el Colegio Mayor Loyola
(PP. Jesuitas). Posteriormente, completó su doctorado en Astrofísica
en la Universidad de Copenhague (1994) gracias a una beca del
Ministerio de Educación y Ciencia en Dinamarca.
Docencia
Como
profesor de investigación del Instituto de Astrofísica de
Andalucía, colabora también con la Universidad de Málaga en la
Escuela de Ingeniería Industrial a través de una Unidad Asociada al
CSIC desde 2013, de la cual es corresponsable, y de 2010 a 2021 ha
sido profesor en la Universidad de Granada, impartiendo la asignatura
de Astrofísica de Altas Energías en el máster de Física y
Matemáticas. También ha dedicado parte de su tiempo a impulsar,
desde 2015, el programa ScienceIES en Málaga, enseñando a alumnos
de 4º ESO y 1º Bachillerato la metodología científica y los
centros de investigación de la provincia donde él colabora
(incluyendo la visita anual a su telescopio en la estación BOOTES-2
del IHSM “La Mayora” en Algarrobo Costa), contribuyendo así a
despertar vocaciones tempranas entre la veintena de alumnos que tiene
cada curso.
Investigación.
A su regreso a España en 1994 se incorporó al Laboratorio de
Astrofísica Espacial y Física Fundamental (LAEFF) del Instituto
Nacional de Técnica Aerospacial (INTA).
Ingresó
como Científico Titular en el Consejo Superior de
Investigaciones Científicas (CSIC) en 2001, tomando posesión de su
puesto como funcionario de carrera en el Instituto de Astrofísica de
Andalucía (IAA) del CSIC promocionando a la escala de
Investigadores Científicos en 2007 y a la de Profesores de
Investigación en 2012, Ha ditigido diez tesis doctorales.
Participación
en Misiones Espaciales
Estuvo
becado durante su etapa predoctoral (1990-93) en el Instituto
Espacial de Dinamarca, para realizar su tesis centrada en el monitor
de rayos X para todo el cielo, Watch, a bordo del satélite GRANAT
(1989-98), lanzado al espacio por la Unión Soviética en 1989.
Ha
sido co-Investigador del monitor de rayos X JEM-X en el
satélite INTEGRAL de la Agencia Espacial Europea
(2001-25), así como del experimento UFFO-p lanzado al espacio en
2016 como carga útil del satélite LOMONOSOV (2016-17) de
la Agencia Espacial Rusa.
Entre
2018 y 2021, ha sido coordinador de la participación española en la
misión THESEUS, en fase de selección por la Agencia Espacial
Europea con vistas a un posible lanzamiento en 2035.
Red
de observatorios astronómicos robóticos (BOOTES)
Es
el investigador principal del proyecto de una Red de Observatorios
Astronómicos Robóticos (BOOTES), acrónimo en inglés de
"Observatorio de estallidos y Sistema de exploración de fuentes
esporádicas ópticas"), que él concibió estando en Dinamarca
y cuya primera estación se desplegó en la Estación de Sondeos
Atmosféricos (ESAt) del Centro de Experimentación del Arenosillo
(CEDEA) del INTA en Mazagón (Huelva), en junio de 1998,
constituyendo por entonces el primer observatorio robótico de
nuestro país.
En
2001 se instaló la segunda estación (BOOTES-2) incluyendo cinco
años más tarde un telescopio de mayor diámetro (60cm) en el
Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea (IHSM) "La
Mayora" (centro mixto del CSIC y de la Universidad de Málaga)
en Algarrobo Costa (Málaga).
En
2009 se produjo la internacionalización del proyecto, instalando
réplicas de las estación BOOTES-2, en Nueva Zelanda (BOOTES-3, en
2012), China (BOOTES-4, en 2012), México (BOOTES-5, en 2015),
Sudáfrica (BOOTES-6, en 2021) y finalmente Chile (BOOTES-7, en
2022).
Con
la instalación de la última estación en Chile en diciembre de
2022, el equipo liderado por Castro-Tirado estos 25 años hizo que
España se convirtiera en el primer país en desplegar una red global
de telescopios robóticos en todo el planeta, lo que tuvo una gran
repercusión cuando se anunció de manera simultánea en todos los
países involucrados (y en otros muchos) el 14 de febrero de 2023.
Descubrimientos
científicos
Fruto
de la aplicación a la tecnología en su campo profesional ha
desarrollado tres patentes (la primera en 2005) y un modelo de
utilidad.
En
1992 descubrió el microcuasar galáctico y agujero negro estelar más
masivo de nuestra galaxia, GRS1915+105, con el satélite GRANAT, pudiendo esta fuente albergar un agujero negro de hasta 18 veces la
masa del sol.
En
1999 descubrió la explosión cósmica de rayos-gamma que marcaba el
nacimiento de un nuevo agujero negro en el Universo, confirmando
la existencia de emisión colimada (en forma de chorro) con
telescopios en Calar Alto (Almería) y en otros lugares del globo.
En
2007 descubrió una nueva estrella de neutrones en nuestra
Galaxia sorprendida en una fase de transición entre los magnetares y
las estrellas de neutrones aisladas y muy envejecidas.
En
2020 conjuntamente con un equipo internacional descubrió un magnetar
(las estrellas de neutrones con los mayores campos magnéticos
existentes en el Universo) en una galaxia cercana a la Via Láctea
(llamada NGC 253, o galaxia del Escultor por la constelación
homónima) donde reportaron oscilaciones cuasi-periódicas de alta
frecuencia (vistas por vez primera) en un magnetar). (estrella de
neutrones) NGC 253
Asociaciones
Científicas
Desde 2003
es miembro de la “International Astronomical Union” (IAU), y
en España, desde 1980, miembro de la “Sociedad Malagueña de
Astronomía" (SMA), desde 1997 miembro de la “Sociedad
Española de Astronomía" (SEA), desde 2005, miembro de la “Real
Sociedad Española de Física (RSEF) y desde 2012, miembro de la
“Asociación de Antiguos Alumnos y Alumnas de los colegios San
Agustín de Málaga” (de la que ha sido Presidente más de diez
años, 2013-2024).
Publicaciones
Científicas
Tiene publicados unos 400
artículos en revistas especializadas (entre ellos una veintena en
las de mayor impacto multidisciplinar como Nature, o Science), de
divulgación (como en la revista mensual AstronomíA o el Boletín de
la Sociedad Española de Astronomía), o en la prensa (mayormente en
el Diario SUR de Málaga), haciendo también uso de la red
social X (antes twitter) (@AJCastroTirado) e igualmente Linkedin.
Publicaciones
de investigación histórica
Anualmente,
desde el primer número en 2005, y de manera ininterrumpida, viene
publicando trabajos de investigación en “Rayya” (revista de
investigación histórica en la comarca nororiental de Málaga),
muchos de ellos de carácter genealógico (y que principian en el
siglo XVI o incluso antes).
Ha
publicado trabajos de investigación en la revista “La Saeta” (de
la Agrupación de Cofradías de Semana Santa de Málaga, sobre la
estadística de la pluviosidad en Málaga en semana santa), “Péndulo”
(revista de ingeniería y humanidades, sobre la Astronomía en Málaga
y provincia desde el Paleolítico), en el “Boletín de la Sociedad
Malagueña de Astronomía” (sobre astronomía observacional), y también en el “Boletín de la Academia Malagueña
de Ciencias” (sobre algún
académico y astronomía).
Y
recientemente también ha publicado otros trabajos de investigación
en los 4 volúmenes ya publicados (2021-2024) de la colección
“Agustinos, haciendo historia en Málaga”, centrados en la
llegada de la docencia agustiniana a Málaga (colegios del Sagrado
Corazón de Ronda, San Agustín y Los Olivos; estos dos ya en la
capital), la vinculación con las cofradías de Zamarrilla y Amor (en
cuyas vírgenes Castro-Tirado fue hombre de trono más de 25 años) y
numerosas biografías de personajes que pasaron por estos colegios
(muchos vinculados con Málaga). Obra única en su género, sin
parangón en España, según estudio realizado por la Universidad de
Málaga en 2022.
Monografías
y Obras Colectivas
“Cúmulos
y Supercúmulos de Galaxias” (1987) como único autor. Edición ya
agotada.
“Astronomía
de rayos-X” (1990) en coautoría con A. Giménez. Edición ya
agotada.
“50
años del Colegio Mayor Loyola de Granada: 50 años de excelencias y
vivencias (1966-2015)” como co-editor (y co-autor de varias
contribuciones). Edición ya agotada.
“Centenario
de la Enseñanza Agustiniana en Málaga (1918-2018)” como co-editor
(y co-autor de varias contribuciones). Edición ya agotada.
Actas
de congresos internacionales de Astrofísica, uno sobre microcuásares
(2002) y otro sobre estallidos de rayos-gamma que originan nuevos
agujeros negros en el Universo (2013), como co-editor (y co-autor de
varias contribuciones).
Actas
de ocho congresos de Astrofísica Robótica (uno a nivel nacional y
siete a nivel internacional) como co-editor, entre 2006 y 2024 (y
co-autor de varias contribuciones).
“Agustinos,
haciendo historia en Málaga” (cuatro volúmenes de seis
previstos) como co-editor, (y co-autor de varias contribuciones) entre 2022 y 2024.
. En
2016 ingresó como Académico de Número en la Academia Malagueña de
Ciencias, y desde 2022 es Académico Correspondiente de la
Iberoamericana de La Rábida. (Huelva).
Premios
y distinciones
A
lo largo de su carrera, ha recibido numerosos galardones, entre
ellos:
El
Premio Holanda de Investigación para jóvenes científicos e
inventores (1987).
El
Premio Descartes de la Unión Europea por su trabajo en los
estallidos de rayos gamma (2002).
El
Premio de Investigación de Excelencia de la Universidad de Málaga
en el 50º aniversario de la Universidad de Málaga, por el mejor
trabajo de investigación (liderado por él en la revista Nature) de
un total de más de 3000 presentados.
Otros
proyectos
En
2020, impulsó el proyecto para construir en su ciudad natal el mayor
planetario de la Unión Europea en Málaga y entre los más avanzados
tecnológicamente,
Málaga Planetarium, es un ambicioso proyecto del que será su Director
Científico, que subraya su compromiso
con la divulgación de la ciencia en general y de la astronomía en
particular, comenzando su obra civil en 2025, de modo que estará
plenamente operativo en 2027, año en que tendrá lugar un eclipse
total de sol sobre Málaga (el 2 de agosto).
Nota:
Esta versión busca resaltar sus logros de manera clara y ordenada,
con una estructura fluida y fácil de seguir.
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